常熟名园燕园：独特的私家园林！

燕园，又称燕谷园，位于常熟古城新峰巷，是常熟古典园林中存活时间最长、格局保存最完好的私家园林之一。燕园占地约4亩，南北长，东西狭窄，布局独特，空间组合划分灵活多变，曲折独特。

位于常熟古城区，为清乾隆间东阁大学士蒋溥之子、台湾省知府蒋元枢所建，初名蒋园。后来是他侄子泰安县长蒋因培所有，延清叠石名家晋陵戈裕良叠黄石假山，命名燕谷，园因名燕园。1:乾隆四十五年，任福建台澎观察使兼学政的蒋元枢，渡海遇险。回常熟后，他以燕归来为意，故名燕园；北京大学和燕山大学校园也叫燕园。

燕园占地4亩多，地形狭长，分为三区。入口为一区，采用直(西长廊)横两廊及其后的山石，造成园景隐约幽深，使人入园深邃不可测。东折小园一侧，荷花池，七十二石猴假山，山石参差不齐，天地独特。特别可取的是，从绿色走廊到山南的童初仙隔，两处遥望，感觉庭院深邃，空间不可预测。假山东部有高低错落的砖梯，修竹构成诗境，因此北上欣赏诗阁，再进入临水石船，称为天归舟。

五芝堂后面是第三区，是园主居住的地方，假山也与五芝堂隔开。园内有五芝堂、赏诗阁、三禅娟室、天归舟、童初仙馆、诗境、燕谷、引胜岩、过云桥、绿转廊、立秋、冬荣老屋、竹里行厨、梦青莲花庵、一希阁、十楼。

清人钱泳《履园丛话》记载：江园，台湾省知府蒋元枢构。在接下来的50年里，他的族子蒋伯出生了，倩晋陵戈玉良叠石堆，叫燕谷，园名燕园，花园很小，曲折得当，结构有法，每次进城都是同时的。在戈氏之前，洞顶是用石梁平顶法建造的，也就是说，两边的岩石上有一块石架，认为洞顶的承载力是维持的。虽然有一个美妙的结构，但它不可避免地是陈设。戈氏创造了钩带法，巧妙地将石拱桥建造桥洞的原理运用到堆叠假山洞沟上，这是一个重大突破。因此，叠山技术被提升到一个新的高度。

钱泳在《履园丛话》中描述，当他与戈氏讨论堆叠山洞时，没有石头很容易倒塌，戈说：‘只有大小石钩连接，比如环桥法，千年不坏。要像真山洞壑一样，再称能事。余始服其言。此外，当戈玉良堆叠燕谷时，他以玉山为基础，纯用本山黄石为基础，所以非常逼真，运石如笔，变化万端。山以大石为骨，小石装饰，拼接对缝，不假外力。此外，岩石的纹理和颜色是自然和和谐的。他又在山南放了一条小溪，蜿蜒流入洞穴，融为一体，真的很棒。

燕园历史上是园主和文人雅集的地方。《赏诗阁》中列出了清代名人阮元、郭鹿各、钱泳等著名诗歌，有利于增加园林色彩。前花园里有清人(匿名)集蒋因培诗中写的对联说:秋桥树合楼对峙；燕谷天开涧半弯。书房里有蒋因培写的对联:熟读离骚，可称名士；涉猎传记，不能是醇儒。

燕园花木景观丰富。除了现有的白皮松和广玉兰花外，还有桂树、辛夷、紫藤、修竹、梧桐、柳树等。荷花种植在池塘里。晚清牡丹种植繁多，品类繁多。自1982年以来，燕园已陆续修复。当年按原布局重建了三陈娟室、秋关等景点，1984年上半年竣工开放。现在燕园是常熟著名的旅游景点。