内蒙古唯一的世界文化遗产
元上都遗址位于内蒙古自治区锡林郭勒盟蓝旗草原，是世界历史上最大的帝国元朝首都，建于公元1256年。元上都遗址是中国元代都市系列中最早、历史最长、格局独特、保存最完整的遗址。其兼容的城市模式在世界文明史和城市规划设计史上具有独特的地位。
初见元上都
元上都遗址位于内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗上都镇东北20多公里处的金莲川草原。虽然曾经盛开一段时间的元上都只剩下废墟，不再是那一年，但回顾繁荣的时代，你仍然可以隐约感受到它宏伟的氛围。
据记载，公元1251年，元世祖忽必烈听取了功臣刘秉忠的建议，将金帐扎入美丽富饶、战略地位极其重要的金莲川。忽必烈让刘秉忠负责建立金莲川幕府1256年，刘建议忽必烈在今正蓝旗东北20多公里处建一座草原上的城市——开平府。公元1260年，开平府建成，后来逐渐聚焦世界视野。
元上由宫城、皇城、外城、关厢、铁旗竿渠组成。平面呈方形，坐北朝南，边长2200米，面积484公顷。元上都是元朝的夏都，与元大都（现北京）遥隔南北。元朝交替使用的上都城和大都城，经历了11帝，108年。直到元末，上一直是元朝的政治、经济、军事和文化中心。元朝的11位皇帝每年都要处理国家事务，接受外国使节和蒙古宗王的朝圣。这一时期的元朝幅员辽阔，前所未有的强大，成为蒙古汗国的鼎盛时期，开创了中国古代史和世界游牧民族史的新时代。
据记载，元上人口11万，城墙周长8公里多。城内有60个官署，160多个寺庙，驿道四通八达，是漠北与中原的交通枢纽。当时，商人和工匠们聚集在一起，繁荣昌盛。每年春、夏、秋三季，上都外比城市更繁荣，流动人口数百万。不仅有来自中原的商人，还有来自中亚和欧洲的商人。这些商人运来各种金属器皿、日用品等，然后运往都区的畜产品，促进了以元上都为中心的蒙古经济繁荣。1358年，红巾军征服上都，焚毁宫阙衙署，结束了作为陪都的历史。明初废弃为遗址后，保存至今。
入选世界遗产
元上都遗址保护区包括元上都城遗址、羊群庙祭祀区、砧山墓葬区、卧牛石墓葬区、树墓葬区、东亭遗址、四郎城遗址。元上都城址的保护区分为保护范围和施工控制区两级。保护范围分为重点保护区和一般保护区。元上都城址保护面积6254.64公顷，建设控制区总面积19427.41公顷，分为元上都城址、砧子山墓区、树墓区建设控制区等5个相对独立的区域。
1964年，元上都遗址被列入自治区重点文物保护单位，1988年被列为国家重点文物保护单位。2012年6月29日，在俄罗斯圣彼得堡举行的第36届世界遗产委员会会议将元上都遗址列入世界遗产名录，成为中国第42处世界遗产和第30处世界文化遗产，成为内蒙古自治区唯一的世界文化遗产。
见证元朝百年历史
元上都遗址博物馆作为元上都遗址的配套项目，位于元上都遗址南5公里处，位于乌兰台敖包山东半山腰。据报道，博物馆由中国建筑设计研究所设计，结合山区，充分利用废弃的矿山设计和布置博物馆，修复受损山区。博物馆建筑遵循对文化遗产环境完整性的最小干预原则，将巨大的建筑体量掩藏在山体之内，与山体相融，与敖包相连，保持了元上都遗址原有的自然风貌和周边自然环境的真实性与完整性。
据工作人员介绍，博物馆由展区、文物库区、设备控制区、档案管理研究区、多功能报告厅组成。展厅面积近2000平方米，由前言区、序厅、4个展示单元区和1个临时展厅组成。基本展示以走近元都为主题，通过打开尘封记忆、寻找过去风格、欣赏科技文化繁荣、元魅力四个部分，展示建设、布局、宫殿建筑和辉煌，反映了游牧与农业文明的碰撞与融合，高度兼容的二元城市模式，见证了元朝创造的国际多元文化兼容。
博物馆主要展示元代遗址、墓葬、祭祀遗址及相关地区出土的珍贵文物，充分展示了蒙古统治者建立的城市布局和特色，以上城市为核心，突出了元朝百年兴衰的历史，在促进中国乃至世界文明发展过程中发挥了重要作用。元上都遗址博物馆已成为展示元上都世界文化遗产突出价值、传递蒙元历史文化的窗口，也是宣传蒙汉民族文化融合的平台。
带动旅游业发展
元朝曾是横跨欧亚的强大帝国，对人类历史产生了广泛而深远的影响。
锡林郭勒盟元上都遗址管理局局长刘学民表示：近年来，锡林郭勒盟、正蓝旗两级党委、政府高度重视遗址文物工作。2010年，锡林郭勒盟委托国内权威机构编制并完成了《元上都遗址保护总体规划》、《元上都遗址保护管理规划》、《元上都遗址生态环境与特色景观规划》、《元上都遗址保护管理办法》，使文物保护工作有法可循。在此基础上，锡林郭勒盟结合地区实际，制定了一系列制度和规范，如打击文物犯罪专项行动计划和元上都遗址考古勘探工作计划。”
刘学民表示，十三五规划实施以来，锡林郭勒盟围绕世界文化遗产元上都遗址，努力从单一项目、片面地区、淡季向富民产业、全球旅游、四季旅游发展文化旅游。上都遗址景区已成功列入国家4A目前，水平旅游景点正在积极准备申报5A级景区。基于文化遗产资源和民族特色资源进入优势绿色旅游资源，大力发扬和继承民族优秀文化，促进四季旅游和全球旅游发展，世界遗产成功，元遗址接待中外游客300多万，对蓝旗甚至锡林郭勒盟旅游发展发挥了积极作用。
