玉城驿站：中国保存最完好的古代驿站之一
玉城驿建于明代洪武八年(1375年)，位于江苏省高邮市南门街东(高邮市南历史文化街区)。它是中国邮政驿站的活化石
驿站布局
古代驿站的作用很多，包括宣传政令、飞报军情、接待使客、运输物资等。明朝鼎盛时期，中国共有1375个驿站，但只有河北省怀来县的鸡鸣山驿站和高邮的玉城驿站保存至今。玉城驿站是中国保存最完好、功能最全面的古代驿站，对研究中国古代邮政驿站的历史具有重要的学术意义。高邮作为唯一的以邮命名的城市是名副其实，一个县城内，古代驿站就有两座，除了城内的盂城驿，还有一座界首驿位于城北的界首镇，也设在运河边。
玉城驿原本规模宏大。明朝有5间正厅、5间后厅、5间礼房、3间仓库、3间厨房、14间走廊、20间马房。它还包括3间前鼓楼、1座马神庙和1座墙牌楼。驿站背面有一栋驿城屋，共有12栋房子和6栋驿卒屋。驿站旁边有秦邮大厦、1栋门楼、3间内正堂、3间后厅宿舍和8间南北厢房。驿站位于朝西运河堤上，还有一座迎宾的皇华厅，东面有马饮塘。鼎盛时期，蔚城驿有100多个厅房，130匹驿马，18艘驿船，200多名驿卒，如马夫和水夫，堪称两京通衢的水马驿。
今天的盂城驿建筑只剩下原来的八分之一
现存的正厅房4间，后厅房4间，秦邮公馆门楼1座。盂城驿可以纳入国保单位，主要是因为房屋和梁柱都是原物。虽然修缮后的盂城驿只占原来的八分之一，但也足以让人感受到当年的规模和气势。现在有一个向游客开放的大厅。当地官员看到了上级官员的皇家大厅。驿城、高邮州接待各方使节、欢迎外宾的驻节堂、礼宾轩、仓库、厨房、值得更多报时、站岗俯瞰的鼓楼、驿卒舍等。
在这些房屋中，展品内容丰富，从驿城办公、休息用具、驿站厨房、邮政文件到《古邮政时限里程》、《禹城驿分工责任表》、《禹城驿车马统计表》；从古代驿站传递的登记制度，到与邮件一起流动的信牌排名；还有南巡康熙皇帝、县城、棚头、差夫的泥塑。
皇家大厅和驻节堂
皇家大厅，也被称为接待大厅，位于大厅后面，有五个开放的房间，是明朝的建筑。它是邮寄订单、处理文件、接待各方客人的地方，也是邮局的管理中心。皇家大厅是当时对节日的一种尊称。中国古代官员在路上停留在邮局。每次高级官员到达，高邮知州都不是在州政府办公室，而是来这里欢迎客人。
蔚城驿皇华厅
节日意味着停留在过去的季节。当时，驻节堂负责接待任务。这是整个玉城驿保存最完好的房子。它是明朝的遗迹。到目前为止，600多年来，大厅的梁、瓦、柱一直保持着当年的风格，这是玉城驿的精髓。两边都是客人宿舍，供过去的官员和文人入住。在古代，你也可以住在驿站。驻节堂柱子上的对联梅寄春风劳驿使，佳怀秋水托鸿邮为张爱萍将军题写。
蔚城驿驻节堂
作为明代的遗迹，皇家大厅和驻节堂的梁柱雕刻保留了许多时代的痕迹。这些木雕刀法粗糙简单，构图完整清晰。例如，梁木雕有双鱼座跳龙门，意味着每年；两个交叉钻石年糕祝愿每年上升；另一个雕刻是银锭上的笔架，清晰可见的蝙蝠形象，砖瓦上的玉如意图片，梁柱，相互反射，呈现出吉祥的氛围。
驿卒舍
皇家大厅和驻节堂两侧都有驿卒舍，驿卒舍是驿站工作人员的宿舍。当时玉城驿站位于运河边，属于水陆两用驿站。驿卒包括水夫、马夫、旱夫、厨师和防夫。水夫乘船送信，马夫骑马送信，旱夫走路送信，厨师是厨师，防夫是保安。与雕梁画栋的皇华厅和驻节堂相比，驿卒舍的陈设非常简单，一张破蚊帐的床，一张放蜡烛的小方桌，一个衣柜。
玉城驿站全盛时期，有200多名驿卒，数量庞大，来源复杂。有的是常年在驿站服役的职业驿民，有的是轮流在驿站服役的贫困农民，有的是在驿站服役的边防战士，有的是被分配到偏远地区驿站服刑的囚犯。他们常年在外奔跑，过着牛马般的生活。明末起义军领袖李自成是陕西的底层驿卒，正是因为明末精简驿站导致他失业。
鼓楼和马神祠
玉城驿门厅东侧为三重飞檐鼓楼，鼓楼在驿站中的作用主要有三个：一是站岗放哨，二是值得报时，三是击鼓报捷。鼓楼顶层的牌匾由设计师潘谷西教授写。二楼牌匾由前外交部副部长高邮人姜恩柱写，三楼牌匾由明史学会会长刘重日写。鼓楼中央有一个鼓，上面有古建筑学家陈从周题写的湖天一览楼牌匾。站在鼓楼四面走廊上，往西可以看到运河中心岛上的镇国寺塔，往东可以看到净土寺塔。
鼓楼湖天一览楼牌匾
鼓楼和马神庙
鼓楼东北侧是一座飞檐翘角的马神庙。古代驿站以马为业，驿马常年在外奔驰。江湖风险，社会动荡，贪官骚扰，使驿站工作人员不得不借助神的力量祈求驿站人马的安全。紧急公文不是普通快递，一般是政令或军事情况。如果过期，驿夫最重要的会有杀头罪。所以驿夫接受骑马传递的任务后，要去庙里烧香磕头，让马神爷保佑自己一路安全，按时送达。马神庙东侧有一排马房，前面有一匹枣红石马，和真马差不多大。石马是玉城驿修复时雕塑的。石马旁边有一块四级的马石。据专家研究，马石是汉代遗物，上面凹陷的脚印是人们上马时留下的。
马可波罗、蒲松龄、盂城驿
蔚城驿站作为两京交流的必经驿站，在明代程春宇所在的《士商类要》中，有一首水驿捷要歌，将南京至北京中间的46个驿站编成歌谣，方便卒记忆，其中有一句话广陵邵伯达蔚城，界首安平至淮阴
在蔚城驿院，有马可波罗和蒲松龄雕像，因为它们曾经与玉城驿有着密切的关系。在著名的《马可波罗游记》中，生动地记录了元代驿站和递铺的运营情况，并提到了他通过高邮住在驿站和高邮财产丰富的场景。他的游记中写道：当一个人到达一个车站时，他接过他的邮袋，不停留，一站一站地传递，效率很高。
马可波罗雕像
《聊斋志异》的作者蒲松龄在盂城驿站当了七个月的时间，当时他作为高邮知州孙，代为管理驿站。他在《蒲松龄全集》第一册写的《高邮驿站》呈文。除了公文，蒲松龄还在小说中描述了蔚城驿，并签署了西周生的《醒世婚姻传》。胡适研究的作者是蒲松龄。书中有一次叫薛素姐送回明水，吕厨子送死高邮，用大量篇幅描述了囚犯押解到高邮的一系列故事。
蔚城驿作为两京要驿，有来往往的名人很多，从皇帝康熙、大臣文天祥到应试举子，他们也留下了很多诗。其中，明代水运总督邵宝的《蔚城驿即事》最具代表性。第一句话是蔚城驿前吟夕阳，高邮湖上好秋光，很好地总结了蔚城驿的美景。
