一代淄衣宰相的归宿——姚广孝墓塔
姚广孝墓塔,位于北京市房山区青龙湖镇常乐寺村。是明成祖朱棣的重臣姚广孝的墓塔。该墓塔始建于永乐十六年(1418年),于宣德元年(1426年)建成。该塔是一座八角九级的砖石重檐塔,高33米,顶部塔刹高3米。
姚广孝(1335年-1418年),幼名天僖,法名道衍,字斯道。长洲(今江苏苏州)人。明朝政治家、佛学家,文学家,靖难之役的主要策划者,中国历史上最著名的黑衣宰相。姚广孝年轻时在苏州妙智庵出家为僧,精通三教,与明初儒释道各家学术领袖都有不错的关系。洪武15年,被明太祖挑选,以“臣奉白帽著王”结识燕王朱棣,主持庆寿寺,成为朱棣的主要谋士。朱棣靖难第三年,姚广孝留守北平,建议朱棣轻骑挺进,径取南京,使得朱棣顺利夺取南京,登基称帝。以区区燕地一方土地敌全国兵马,且最终获胜,历史上绝无仅有。成祖继位后,姚广孝担任僧录司左善世,又加太子少师,被称为“黑衣宰相”。负责迁都事宜,一手规划今日北京城布局。而后在解缙编书失败后又担任了《永乐大典》和《明太祖实录》的最高编撰官,尤其是《永乐大典》,这是他在中国文化历史上的最大贡献。晚年,在明初期佛教渐成颓势之际,又担起护教之责,整理了《道馀录》,为佛教史上一件大事。永乐十六年(1418年),病逝庆寿寺,追赠荣国公,谥号恭靖,按照僧礼将姚广孝葬在房山。皇帝亲自撰写神道碑铭,并以文臣身份入明祖庙,是明代第一人,也是唯一一人。
姚广孝墓塔为八角九级密檐式砖塔,坐北朝南,高约33米,坐落在一级四方形的平台上。最下面是八角形基座,基座上立有两层八角形须弥座。须弥座式塔座束腰浮雕寿字和菊花、莲花和西番莲花的造型图案,其上为三层外顷的莲花瓣,上承塔身。
塔身东、西、南、北四面雕仿木隐作隔扇假门,其它四面则雕有仿木棂假窗。正面门楣之上嵌方石一块,其上楷书:“太子少师赠荣国恭靖公姚广孝之塔”。
塔身往上是九层叠涩檐,各角均悬铜铃,塔刹为铁制,装似葫芦,为莲花形刹座、仰莲托着球形刹身,刹杆串起的相轮、圆光、仰月和宝珠。刹由八条铁链锢之于檐角上。
姚广孝墓塔整体结构匀称,塔身上的花卉图案别致,且雕刻精细。整个塔身轮廓清秀而挺拔,体现出明代塔的建筑风格。
姚广孝墓塔是明代塔的典型代表。塔前“明成祖御制姚少师神道碑”碑刻内容保留了当时建造墓塔的直接记载,被研究者称为“现存之实迹”。