广西古建筑燕窝楼：500年木质古牌楼
全州位于广西壮族自治区东北部，是广西建置最早的县，始建于西汉元鼎六年，拥有两千多年的建城历史，素有“楚南文化之地”称誉。从古今一直为历代州、府、县治地政治、经济、文化中心，为古今客、货运之重要通道，也是湘桂之交通枢纽，是南进岭南、北入中原的兵家必争之地。
全州古民居建筑文化丰富多彩。全县现有的明清民居和古建筑村落到处都是祠堂和祠堂。祠堂风格各异，争奇斗艳，成为典型的建筑文化现象。今天我们要了解的是全州燕窝楼，也叫燕子门楼。原来是永岁乡石岗村的蒋氏祠堂，原名教睦堂，意思是教化族的孩子。
祖先叫蒋婉，三国时期接诸葛亮班协助刘禅的司马。蒋婉原住永岁乡梅潭村。宋朝时，后人迁居石岗村委会石岗村。当他住在明朝洪治八年（1495年）时，村里一个叫建德公的人可能想建立伟大的事业。他对村东南口的宅基地持乐观态度，积累了一点木材，所以他不得不开始修建祠堂，但在土壤开始之前，他先去了。
在此期间，还有几个人想继承他的遗愿，最后因为财力不足，走了。这几乎成了家庭的心脏病。1511年，蒋干高中进士第五，官到工部侍郎，皇帝给他建了一座由他亲自设计和主持的祠堂。1511年开工建设，1528年建成。蒋氏祠堂的建筑是由两个天井的四合院组成的三合院。由于地形由低到高，祠堂沿纵轴布置，供奉蒋氏祖先。
燕窝楼是广西省全州县永岁乡石岗头村蒋氏祠堂的门楼。燕窝楼朝南，由牌坊和门楼组成，木结构，宽11.13米，深12.8米，高8米，面积142.4平方米。
牌坊采用四柱三开的构造形式，屋顶和翘檐处均装饰神兽雕塑栩栩如生。出檐翼角，稳重朴实，华贵大方。门楼由上四层下三层的弓字形木榫环环相扣，衔接成斗拱，中间以牌匾为界，华拱的方向均向两侧倾斜45度角，层层翘出向上成菱形漫射状，严丝合缝地支撑了上面的屋顶。
整个建筑采用明代独特的飞檐单翘单榫结构，共324个纪弓字斗拱榫，无钉尖，环环相扣，连接，形状如鸟巢，故称鸟巢建筑。这些斗拱由于如意装饰，也称为如意斗拱，是在方形斗座上与几个方形斗和几个弓拱层叠加，其作用是支撑屋顶的屋檐，减少屋顶梁的跨度，以分担屋顶的重量。
在中国古代封建社会，斗拱是等级制度的象征。它的大小、突出的层数和雕刻技巧决定了这座建筑的等级。如果说燕窝楼是蒋氏祠堂建筑语言的精髓，那么斗拱就是精髓中最点睛之笔。在中国古代的建筑规制中，斗拱一般只能用于宫殿建筑，而不能用于民间建筑，燕窝楼享受着天子御封的巨大善良。
牌楼是阳台的屋顶，有五个主脊，在中国各种屋顶风格中排名最高。重屋檐阳台的屋顶只用于重要的佛殿和宫殿的主殿，象征着尊严，而单屋檐阳台的屋顶只能用于寺庙和其他重要的建筑，鸟巢建筑是单屋檐，在一定程度上显示了建筑的高贵。
牌楼里的四根木柱和中殿里的四根木柱是稀有的楠木，装饰层次分明。在正脊上，一对鳌鱼相望，博古相隔，珍珠站在中间，卷草凤饰在垂脊上。正楼的大额是深刻的雕刻，上面有三龙戏祥云，下面有两只狮子玩绣球花。精致的工艺很美。
累朝荣荫家声遥远；历代科名世泽长。这是明万历时期内阁大学士叶向高写的木雕对联。门楼上的思荣牌匾充分说明了这个氏族在朝廷的地位和当时社会的声誉。
燕窝楼所在的石岗头村被称为才子之乡，因为历代学者众多。明清时期，蒋氏家族共有72名官员。据蒋氏族谱记载，民族每年都要自觉捐款，请人维修。文化大革命十年浩劫期间，许多文物被破坏，但村民们放弃了生命，不得不保护燕窝楼，使其逃脱了前所未有的灾难。
燕窝楼历经近500年，至今巍峨，风采依旧。是广西迄今为止发现的最古老的木质牌楼。2006年被国务院批准为第六批国家重点文物保护单位。
